겨울철에 흔히 발생하는 대표적인 피부 질환 중의 하나가 피부건조증이다. 여름내 끄떡없던 매끄러운 피부도, 건조한 겨울 날씨가 되면 밤잠을 설칠 정도로 가려워 지고 긁어서 생긴 딱지, 각질, 홍반 등의 피부 발진이 나타난다. 극도로 피부가 건조해 지면 피부가 튼 것처럼 갈라지기도 하는데 이렇게 나타난 피부염을 건성 습진이라고 한다.
피부건조증은 예년에는 춥고 건조한 겨울철에 노년층에서 주로 생겼으나, 요즘에는 과도한 실내 난방과 건조한 실내 환경, 전기담요, 잘못된 목욕습관 들로 인해 청˙장년 층에도 피부건조증이 늘고 있다. 드물게 내과적 질환으로 갑상선 질환이나 당뇨 등의 호르몬 이상, 만성 신부전이나 빈혈, 대사 성 질환, 백혈병이나 림프 종 등의 암이 있는 경우에도 가려움증을 동반한 피부건조증이 나타날 수 있으므로 만성적으로 지속되는 경우에는 병원에 내원하여 기본적인 검사를 해보는 것이 좋다.
